Koen Casteels, kiper utama tim nasional Belgia selama beberapa tahun terakhir, baru-baru ini menyatakan pengunduran dirinya dari timnas.
Ia menuding Federasi Sepak Bola Belgia mengistimewakan Courtois, yang sempat absen lama karena konflik dengan Domenico Tedesco.
“Sungguh aneh federasi mengubah sikapnya 180 derajat dan menyambut dengan hangat kembalinya dia (Courtois),” ucapnya pada podcast MidMid dikutip dari The Athletic.
“Saya rasa ini agak aneh jika Courtois bisa membuat Keputusan kepada dirinya sendiri jika dia ingin Kembali membela timnas.”
“Ini semua tidak saya sarangkan kepada Thibaut, tapi lebih banyak kepada federasi. Sikap ini tidak sesuai dengan standar dan nilai-nilai yang saya miliki tentang apa yang seharusnya dimiliki oleh sebuah tim olahraga atau organisasi olahraga.”
“Terhitung mulai hari ini, saya tidak lagi bersedia untuk membela tim nasional.” Tutup kiper 32 tahun tersebut.
Federasi Sepak Bola Belgia mengonfirmasi sikap Casteels dan berterima kasih atas jasanya.
“Kami diberitakan bahwa Koen Casteels telah membuat Keputusan untuk pensiun dari Tim Nasional Belgia.” Ucap federasi sepak bola Belgia di lama sosial media mereka.
“Kami sangat menyesali Keputusan ini, kami ingin berterima kasih atas dedikasi dan memori bersama kami bersama-sama.”
Selama membela timnas Belgia, Casteels berhasil tampil sebanyak 20 kali semenjak debutnya tahun 2020 lalu. Saat ini, Casteels sedang berlaga di Saudi Pro League dengan membela Al-Qadsiah setelah sembilan tahun membela Wolfsburg di Bundesliga.
Baca juga: Nathan Ake Selesai Menjalani Operasi Akibat Cedera Kaki
Pertengkaran Courtois dan Tadesco
Courtois dan Tedesco berselisih Juni 2023 karena Courtois tidak senang Lukaku dipilih menjadi kapten saat De Bruyne absen.
Thibaut Courtois, yang mengalami cedera ACL pada Juni 2023, tidak bergabung dengan timnas Belgia untuk Euro 2024. Keputusan ini diambil meskipun ia telah kembali bermain bersama Real Madrid menjelang akhir musim 2023/2024.
Absennya kiper Real Madrid ini membuat posisi kiper utama Belgia jatuh ke tangan Casteels. Selama berperan sebagai kiper utama, pemain lulusan Genk tersebut berhasil bermain 12 kali disemua kompetisi.
Di Euro 2024, Casteels hanya mampu membawa Belgia ke 16 besar, kalah 1-0 dari Perancis akibat gol bunuh diri Vertonghen.
Meski begitu, Tadesco baru-baru ini mengumumkan pengunduran dirinya dari Timnas Belgia sehingga membuka peluang Thibaut Courtois untuk kembali memperkuat The Red Devils.
Peluang kembalinya Courtois pun disambut hangat oleh pelatih utama Belgia saat ini, Rudi Garcia.
“Dia (Courtois) akan Kembali. Ini adalah berita baik bagi untuk Belgia. Saya selalu menganggap Courtois sebagai kiper terbaik dunia tapi, kami juga aman dengan adanya Matz Sels and Koen Casteels.”
Mantan kiper Chelsea tersebut berpeluang kembali tampil membela Timnas Belgia dalam Quarter Final UEFA Nations League melawan Ukraina home dan away bulan ini.
